Il valore del cacao per il corpo umano

Il cacao non è solo l’ingrediente principale per la produzione di cioccolato, ma anche un prodotto dalle elevate proprietà nutrizionali e medicinali. Ecco i principali valori del cacao per il corpo umano.

Valore nutrizionale del cacao

Antiossidanti

Flavonoidi. Il cacao è ricco di flavonoidi come l’epicatechina e la catechina, che hanno potenti proprietà antiossidanti. Gli antiossidanti aiutano a combattere i radicali liberi, proteggendo le cellule dai danni e riducendo il rischio di malattie croniche.

I minerali

Magnesio. Il cacao è un’ottima fonte di magnesio, importante per il sistema nervoso, la funzione muscolare e la sintesi proteica.
Ferro. Il cacao contiene ferro, essenziale per la produzione di emoglobina e il trasporto di ossigeno nel sangue.
Zinco e selenio. Questi minerali sostengono il sistema immunitario e promuovono la salute della pelle.

Vitamine

Vitamine del gruppo B. Il cacao contiene le vitamine B1, B2, B3 e B6, importanti per il metabolismo energetico e il sistema nervoso.

Benefici del cacao

Benefici per il cuore

Riduce la pressione sanguigna. I flavonoidi del cacao contribuiscono a migliorare la circolazione sanguigna e ad abbassare la pressione sanguigna migliorando la funzione vascolare.
Miglioramento del colesterolo. Il cacao può aumentare i livelli di colesterolo “buono” (HDL) e ridurre quelli di colesterolo “cattivo” (LDL), favorendo la salute cardiovascolare.

Benefici per il cervello

Miglioramento delle funzioni cognitive. Gli antiossidanti contenuti nel cacao migliorano l’afflusso di sangue al cervello, contribuendo a migliorare la memoria e la concentrazione.
Effetti neuroprotettivi. I flavonoidi possono proteggere il cervello dai cambiamenti legati all’età e dalle malattie degenerative come l’Alzheimer.

Benefici per l’umore

Miglioramento dell’umore. Il cacao stimola la produzione di endorfine e serotonina, che migliorano l’umore e aiutano a combattere depressione e ansia.
Riduzione dello stress. Il consumo regolare di cacao può ridurre i livelli di stress grazie ai suoi effetti rilassanti.

Benefici per la pelle

Miglioramento della salute della pelle. Gli antiossidanti contenuti nel cacao proteggono la pelle dai danni dei raggi UV e contribuiscono a migliorarne la struttura.
Idratazione e protezione. Il burro di cacao viene utilizzato nei cosmetici per idratare la pelle e proteggerla dalla secchezza.

Come usare il cacao

Cioccolata calda e bevande al cacao senza zuccheri aggiunti.
Il cioccolato fondente con un alto contenuto di cacao (70% o più) è l’opzione più sana.
Aggiungerlo a frullati, prodotti da forno e yogurt.

Il cacao ha molti benefici per la salute grazie al suo alto contenuto di antiossidanti, minerali e vitamine. Il consumo regolare di cacao può migliorare la salute del cuore, del cervello, della pelle e dell’organismo in generale. Tuttavia, è importante ricordare di misurare e scegliere prodotti con un minimo di zucchero e additivi.

Prodotti al cacao

I prodotti a base di cacao sono diversi e vanno dai prodotti di consumo agli ingredienti per la cucina e la cosmesi. Ecco i principali prodotti a base di cacao:

Cioccolato

Cioccolato fondente. Contiene un’alta percentuale di cacao (70% o superiore), è ricco di antiossidanti e ha un sapore meno dolce.

Cioccolato al latte. Contiene cacao, latte e zucchero, che gli conferiscono un sapore più delicato e dolce.

Cioccolato bianco. Prodotto con burro di cacao, zucchero e latte, ma non contiene solidi di cacao.

Cacao in polvere

Cacao naturale in polvere. Cacao non trasformato che ha mantenuto la sua naturale acidità.

Cacao in polvere alcalinizzato (olandese). Viene lavorato per neutralizzare l’acidità, conferendogli un sapore più delicato e un colore più scuro.

Burro di cacao

È l’ingrediente principale per la produzione di cioccolato e viene utilizzato anche in cosmetica per idratare la pelle e nella produzione di sapone.

Bevande al cacao

Miscela di cacao in polvere, zucchero e latte o acqua.
Cacao in polvere con latte e zucchero.

Pennini di cacao

Pezzi schiacciati di semi di cacao senza zucchero e con un intenso sapore di cioccolato. Si usano in pasticceria e come aggiunta a yogurt e frullati.

Pasta di cacao (massa di cacao)

Fave di cacao completamente lavorate che sono una miscela di burro di cacao e polvere di cacao. Si usa per fare il cioccolato.

Prodotti a base di cacao nei cosmetici

Il burro di cacao viene utilizzato per idratare e proteggere la pelle.

Saponi e balsami per le labbra. Prodotti a base di burro di cacao per la cura della pelle e delle labbra.

I prodotti a base di cacao non hanno solo un ottimo sapore, ma anche un significativo valore nutrizionale. Sono ampiamente utilizzati sia in cucina che in cosmetica, offrendo una varietà di modi per godere delle loro proprietà benefiche.